In Südafrika sind – bedingt durch die Größe und die unterschiedlichen Höhenlagen des Landes - gleich mehrere Klimazonen gegeben. Weite Teile des Landes werden aber von einem subtropischen Hochdruckgürtel beeinflusst, der für ein angenehm warmes, ganzjährig ausgeglichenes und in der Regel sonniges Wetter sorgt.
Vor allem im Südosten Südafrikas herrscht subtropisches Klima vor. An der Westküste Südafrikas verläuft der aus der Antarktis kommende Benguelastrom. Dieser kalte Strom sorgt dort für Wassertemperaturen unter 15° Celsius und ist ausschlaggebend für das extrem trockene, aber leicht kühle Klima an der Westküste Südafrikas. Die Ostküste Südafrikas weist bedingt durch den dort fließenden, warmen und salzhaltigen Agulhasstrom aus dem Indischen Ozean ein feuchtwarmes Klima auf. Exemplarisch verzeichnet die an der Ostküste gelegene Stadt Durban im Jahresschnitt Temperaturen um die 20° Celsius auf und eine Gesamtjahresniederschlagsmenge von knapp 1000mm bei relativ hoher Luftfeuchtigkeit. Im Kontrast dazu steht das heiße Wüstenklima an der Grenze zu Namibia. In dieser Region befindet sich auch die Kalahari-Sandwüste, die im Vergleich zu anderen Wüsten mit knapp 250mm Niederschlag pro Jahr eine relativ hohe Niederschlagsmenge vorzuweisen hat, in der aber trotzdem überwiegend extrem heißes und trockenes Klima vorherrscht.
Im Winter fallen gelegentlich Tiefausläufer über Südafrika ein und beherrschen vor allem das Klima an der Westküste Südafrikas in Form von gelegentlichen Niederschlägen. In den Höhenlagen des Landes kann durchaus auch mit Schnee gerechnet werden. Allerdings meist nur auf den Drakensbergen oder in der fast 1700 Meter hoch gelegenen Stadt Johannesburg. In der Winterzeit, die bedingt durch die Lage auf der Südhalbkugel zwischen Juni und August verläuft, können in diesen Gebieten durchaus empfindlich kühle Temperaturen erreicht werden. Kapstadt weist in dieser Zeit eher unangenehmes südafrikanisches Klima mit unter Umständen Nieselregel und kühleren Temperaturen. Der Sommer zeigt sich dort aber von seiner heißen und trockenen Seite. Generell empfiehlt sich ein Besuch Südafrikas klimatisch eher im Sommer, in Tallagen der Gebirge können allerdings unangenehm hohe Temperaturen auftreten.